Migrations africaines : au-delà des frontières

Il y a plusieurs millions d’années, plusieurs lignées humaines ont quitté l’Afrique pour essaimer sur les autres continents. Les préhistoriens évoquent ainsi plusieurs sorties d’Afrique à différentes périodes. Perçu comme le berceau de la femme et de l’homme modernes, le continent africain a vu ses sociétés et ses paysages évoluer au fur et à mesure des vagues de migrations. À différentes échelles, spatiales et temporelles, les exemples de mobilités sont ainsi multiples et renseignent sur les transformations du continent.

Transformation sociale et géographique

Ces populations, originaires de l’actuel Cameroun, transforment les paysages au fur et à mesure qu’elles se déplacent. Leur mode de vie est en effet principalement agricole et le fait de privilégier certains arbres fruitiers, notamment le palmier à huile, modifie progressivement la structure des sols et des paysages forestiers.

Une fois installés, les lignages se regroupent en villages et se sédentarisent. De par leur dynamisme social et démographique, certains villages deviennent des villes, puis des capitales, comme Mbanza-Kongo, capitale du royaume du Congo. La vie urbaine se développe et des lignages s’associent pour étendre leur domination, créer de nouveaux royaumes, et parfois même des formes d’empires.

Les femmes seraient-elles absentes de ces mobilités ? Elles circulent, de lignage en lignage. « Au 19^e siècle, 30 % des femmes de l’ouest du Cameroun proviennent d’une ethnie différente de celle de leur famille, ajoute Geoffroy de Saulieu. C’est une proportion particulièrement importante ! On a l’image d’une Afrique ancienne qui ne bouge pas, n’évolue pas, mais ces mouvements ont probablement cours depuis la haute Préhistoire, il y a plus de 10 000 ans, même s’ils n’ont pas laissé de traces archéologiques. »

Pouvoir sur les hommes

Autre exemple de mobilité, plus au nord, au Mali actuel, où les déplacements de certaines populations s’ancrent également dans la durée. Les Touaregs, groupes de pasteurs nomades, quittent chaque année leur zone de vie pour rejoindre leurs pâturages pendant la saison des pluies, de juillet à septembre. Sur des distances de 100 à 200 kilomètres, ils conduisent leurs troupeaux de caprins, d’ovins et de bovins vers le Nord, sur des zones de pâturages abondants et de qualité, mais viables uniquement à cette période de l’année.
Dans ces régions, les frontières en tant que telles n’existent pas : le pouvoir s’exerce non pas sur les espaces mais sur les humains. Ainsi, jusqu'à la conquête coloniale qui débute à la fin du 19^e siècle, les groupes sociaux subalternes versent un impôt – ou tribut –  aux familles qui détiennent l'autorité politique, les chefferies. Pour se libérer de cette tutelle, soit ils parviennent à renverser les rapports de forces, soit ils s'en vont et tentent de trouver ailleurs les moyens de leur autonomie. « La notion de “limite“ existe, assure Charles Grémont, historien à l’UMR LPED. Mais elle est liée à la reconnaissance politique des populations voisines. Les territoires qui en découlent sont flexibles et évoluent plus ou moins rapidement dans le temps. Les terroirs d’attaches, qui sont les lieux de résidence en saison sèche de ces populations, changent également pour des raisons politiques et économiques. »

Des frontières artificielles ?

À la fin du 19^e siècle, le colonisateur français s’implante au Mali actuel dans un mouvement de conquête sur un axe ouest-est et nord-sud. La ville de Tombouctou est prise en 1894, et celle de Gao en 1899. Les Français s’appuient sur les chefferies – qui cherchent à défendre leurs intérêts – pour tracer avec elles les nouvelles frontières de leur pouvoir. Les divisions politiques préexistantes sont ainsi reconduites, mais elles sont désormais établies par des conventions et inscrites précisément sur des cartes. Ces frontières produites par l’administration coloniale ne sont donc pas si artificielles que ne le laisse supposer l’idée reçue qui s’est imposée depuis lors. Elles se basent en effet sur des distinctions, souvent des concurrences, préexistantes entre différents groupes sociaux.

Si les segments de frontière n’ont pas été tracés au hasard, la réunion de l’ensemble en une même « clôture », selon les mots des Touaregs, qui deviendra la frontière du Mali indépendant, est, elle, une création coloniale. En outre, les mobilités au sein des subdivisions coloniales sont largement perturbées. Si elles ne sont pas complètement interdites, elles sont contrôlées. Lorsque des pasteurs se déplacent sans laisser-passer de transhumance, ils se retrouvent dans l’illégalité et peuvent faire l’objet d’amendes.

Le pouvoir colonial a ainsi transformé l’organisation du pouvoir, qui ne s’exerce plus sur les hommes mais en premier lieu sur un territoire. Cette logique d’un État qui s’oppose aux mobilités essentielles des pasteurs-nomades génère de nombreux conflits avec les populations. « Même si les frontières coloniales reprennent des divisions locales préexistantes, elles imposent à des populations qui n’ont pas nécessairement une histoire et des cultures en partage une législation identique et qui ne prend pas en compte leurs spécificités », explique Charles Grémont.

D’anciennes esclaves en fuite

En parallèle de l’établissement de frontières, l’administration coloniale abolit l’esclavage en 1905 dans la majeure partie de l’Afrique occidentale française. Cette pratique est en effet encore courante dans cette région au 19^e siècle où l’économie est basée essentiellement sur le travail des personnes esclaves. Une fois libres, certains de ces individus parviennent à quitter leur village au Mali pour créer de nouvelles communautés, notamment au Sénégal : ils défrichent la terre autour du chemin de fer en construction ou participent à la culture de l’arachide, en plein essor à cette époque. Ce dernier exemple de migration met en lumière le rôle des femmes dans ces déplacements. « Les femmes ont souvent été invisibilisées car les migrations ont été longtemps associées aux hommes, indique Marie Rodet, historienne à la School of Oriental and African Studies (SOAS), Université de Londres. Mais elles ont été très actives durant cette période pour échapper à des situations contraintes. Elles ont notamment utilisé les tribunaux coloniaux pour se libérer de leur maître. »

Ainsi, les femmes soumises à l’esclavage quittent leur foyer et n’hésitent pas à solliciter la justice coloniale pour demander le divorce avec leur mari, souvent leur ancien maître. Jusqu’aux années 1920, l’administration accorde aux femmes la nullité des mariages et permet ces séparations. Mais par la suite, les tribunaux ne sont plus aussi bienveillants : le départ des femmes remet en cause l’ordre social, et donc colonial. L’abandon de domicile conjugal devient un délit et les mariages ne sont plus annulés. Malgré cela, les femmes n’hésitent pas à fuir leur « mari » et certaines se retrouvent en prison pour cela.

De la fin de la seconde guerre mondiale jusqu’aux années 1970, les pays européens en plein boom économique recrutent massivement leur main-d’œuvre à l’étranger, et notamment dans certains pays d’Afrique. Mais dès le premier choc pétrolier de 1973 et ses conséquences désastreuses sur leurs économies, les États instaurent des restrictions à l’entrée des étrangers non européens et souhaitent leur retour dans leur pays d’origine. Ces limites à l’immigration se mettent progressivement en place : jusqu'au milieu des années 1980, de nombreux migrants africains pouvaient entrer légalement dans certains pays d’Europe, ce qui devient de plus en plus dur à partir des années 1990. Les Sénégalais ont pu par exemple entrer sans visa en France jusqu'en 1986 et en Italie jusqu’en 1990, ce qui n’est plus possible par la suite. Cette tendance aux restrictions résulte également de la création de l’espace Schengen, zone de libre circulation au sein de l’Union européenne, en 1995 : l’ouverture des frontières intra-européennes est corrélée à un contrôle accru des frontières externes.

Externaliser les frontières

Cette évolution de la politique migratoire européenne s’opère dans un contexte international de sécurisation des migrations. « En Europe, la fermeture des frontières et l’externalisation des politiques migratoires sont le fait des États avant d’être celui de l’Union européenne, rappelle Delphine Perrin, juriste et politiste au sein de l’UMR LPED. En effet, ils établissent avec des États africains des politiques bilatérales orientées vers la limitation des mobilités en amont et les réadmissionsEngagement des pays tiers à « réadmettre » sur leur territoire leurs nationaux sous procédure d’éloignement..»

Dès la fin des années 1990, l’Union européenne s’efforce de communautariser sa politique d’action relative aux migrations.
Ainsi, elle établit en 1999 une liste commune de pays dont les ressortissants sont soumis à visa pour entrer dans l’espace Schengen. Une « carte bleue » européenne, équivalente de la « carte verte » américaine, est également créée en 2009 à destination des travailleurs hautement qualifiés non européens. Pour celles et ceux qui relèvent d’autres catégories de mobilités – regroupement familial, travailleur non qualifié – entrer puis s’installer en Europe devient de plus en plus difficile.

Par ailleurs, l’Union européenne tente d’externaliser sa politique migratoire, en instaurant un contrôle des frontières européennes par les États africains eux-mêmes. Elle conclut des accords d’association puis de partenariat avec plusieurs États africains qui leur imposent des obligations en matière de contrôle des migrations et qui conditionnent progressivement la coopération économique, commerciale, etc. à leurs efforts en ce sens.

Bloquer les routes

En 2015, en pleine période de ce que les Européens appellent « crise migratoire » – en lien avec l’arrivée massive de Syriens du fait de la guerre civile et les départs des Africains de Libye suite à l’aggravation des conflits internes – le sommet de la Valette sur la migration, organisé entre l’Union européenne et les États africains, met en place un fonds fiduciaire d’urgence « en faveur de la stabilité et de la lutte contre les causes profondes de la migration irrégulière et du phénomène des personnes déplacées en Afrique ». Doté de 4 852,5 millions d’euros fin 2020, il finance des projets de coopération policière et d’aide au développement, et un appui à la prise en charge des réfugiés internes et externes.

Un an après son élaboration, la loi est appliquée dans les derniers jours d’août 2016 : la police nigérienne arrête alors 137 personnes et saisit une centaine de véhicules à Agadez, ville de départ des migrants vers la Libye et l’Algérie. Pourtant, depuis des années, les convois de véhicules transportant jusqu’à 35 individus chacun traversaient le désert sous contrôle de la police. Une des missions des fonctionnaires : vérifier que les chauffeurs respectaient la réglementation et s’acquittaient du paiement des taxes liées au transport de personnes. L’application de cette législation génère ainsi des tensions dans la région.

Conséquence inévitable : les routes migratoires, loin d’être stoppées, se poursuivent et deviennent de plus en plus dangereuses. « Aujourd’hui, chaque passeur voyage seul, sans convoi, poursuit la chercheuse. Ils évitent les villes où se multiplient les contrôles : en provenance de Zinder, au sud, ils traversent le désert du Ténéré vers le nord sans passer par Agadez, ce qui est très dangereux. Aussi, ils ne s’arrêtent plus aux points d’eau où les attendent les policiers : ils déposent les migrants dans le désert, vont chercher de l’eau puis les retrouvent. Les voyageurs ne sont donc plus à l’abri d’une panne ou d’un abandon du passeur. Le système qui apportait de la sécurité à ces trajets a été détruit. »

Des migrations qui perdurent

La politique restrictive européenne a-t-elle atteint, dans ce contexte, ses objectifs ?
L’étude « Trois flux migratoires subsahariens en période de politiques restrictives »  publiée en 2020 montre que les migrations perdurent entre l’Afrique subsaharienne et l’Union européenne. Les probabilités de migrer ne diminuent pas mais les parcours des migrants évoluent car, à l’instar de l’exemple nigérien, ils mettent en place des stratégies de substitution pour arriver à leurs fins.

Ainsi, ils s’installent dans de nouveaux pays de destination lorsque les politiques migratoires des pays d’accueil traditionnels se durcissent. De plus en plus de Sénégalaises et Sénégalais, qui se rendaient auparavant en France, ont décidé de s’installer en Espagne et en Italie où les conditions d’accès au territoire sont plus faciles et où les opportunités d’emploi sont plus importantes. Par ailleurs, les chercheurs ont remarqué que les individus ont tendance à adopter de nouvelles stratégies du fait des difficultés pour obtenir un visa. Ils demandent par exemple un visa pour études, voyagent sans documents, ou font une demande d’asile à leur arrivée à destination, alors qu’auparavant il leur était plus facile de migrer en tant que travailleurs ou dans le cadre d’un regroupement familial. Enfin, l’adoption de politiques migratoires de plus en plus restrictives a correspondu à la diminution des retours des individus vers leur pays d’origine.

Rester sur place

« Les décideurs politiques veulent mettre en place des barrières pour empêcher les migrations mais cela a provoqué l’effet inverse : les migrants ne repartent plus chez eux, souligne Marie-Laurence Flahaux, démographe à l’UMR LPED et autrice de l’étude. En effet, les Sénégalais, par exemple, venaient en France pour travailler puis revenaient dans leur pays quelques années plus tard, où leur famille était restée. Ils pouvaient revenir en France si besoin des années plus tard pour y travailler à nouveau. Aujourd’hui, les migrants évaluent leur opportunité de retour en fonction de la situation qui les attend au pays mais aussi selon les possibilités de revenir en France par la suite. Or, les conditions de circulation sont tellement difficiles qu’ils préfèrent rester durablement dans leur pays d’accueil. »

« Je me suis aventuré », « je suis un aventurier » ou « je suis parti chercher la vie, me chercher », tels sont les termes utilisés par les migrants africains pour évoquer leur parcours. « Ces expressions récurrentes nous renseignent sur les aspirations de ces individus à expérimenter de nouvelles manières de vivre et d’être, moins contraignantes, plus intenses, plus dignes. La réalisation de soi prime sur le projet économique. L’aventure devient alors un mode d’existence », souligne Sylvie Bredeloup, socio-anthropologue à l’UMR LPED.

Réalisation : Casey Andrews et Enzo Fasquelle. Conseillère scientifique : Sylvie Bredeloup

Individualiste et solidaire

Les migrations d’aventure ne sont prises en compte que depuis peu par les chercheurs spécialistes des migrations. Dans les années 1960, les recherches portant sur ce sujet étaient menées par des scientifiques vivant essentiellement dans les pays occidentaux, s’appuyant sur les réalités rencontrées dans les grandes métropoles des pays d’accueil : des migrants africains d’origine modeste, généralement agriculteurs dans leurs pays, devenant ouvriers et vivant dans des foyers. Étaient mis en avant la notion de solidarité entre les immigrés et leur pays d’origine, leur volonté de réinvestir l’argent gagné pour le développement de leur région.

« Ces chercheurs avaient une vision européo-centrée des migrations, ajoute Sylvie Bredeloup. Aujourd’hui, les recherches nuancent ces idées. D’abord, les mobilités étaient et sont encore aujourd’hui intra-africaines. Ensuite, ce ne sont pas les plus pauvres qui s’en vont. Pour partir, il faut disposer d’un capital économique, culturel ou relationnel. Enfin, le départ en migration doit permettre à la fois de revenir personnellement grandi, mais aussi d’appuyer les projets des proches, seul moyen d’asseoir son prestige. Il n’y a donc pas d’opposition définitive entre individus et communautés sur la scène migratoire africaine mais plutôt la constitution de processus complexes, hybrides et évolutifs, un enchâssement entre destinées individuelles et collectives ».

Témoignage : le parcours blessé de Bamadi

Ces données sont confirmées par une enquête récente des économistes Sandrine Mesplé-Somps et Björn Nilsson auprès de 2 000 jeunes hommes du cercleCollectivité territoriale malienne regroupant plusieurs communes, dotée d’une personnalité morale et bénéficiant de l’autonomie financière. de Kita au Mali. 60 % d’entre eux souhaitent en effet quitter leur foyer, dont la moitié au sein du Mali, 22 % au sein du continent africain, et 18 % expriment leur souhait de quitter l’Afrique. De même, les deux tiers des aspirants à migrer indiquent que leur projet de migration est avant tout un projet personnel et qu'ils ne souhaitent pas que leur famille en soit informée.

Des parcours semés d’obstacles

Les chercheurs mettent en avant l’idée que les migrants sont avant tout acteurs de leurs parcours et non passifs. Leur personnalité, leurs capabilitésPossibilité effective qu’un individu a de choisir diverses combinaisons de « mode de fonctionnement », les « modes de fonctionnement » étant par exemple se nourrir, se déplacer, avoir une éducation, participer à la vie politique… évoluent tout au long de leur trajectoire qui est bien plus longue et complexe qu’auparavant. « Pour comprendre les enjeux de l’intégration dans les pays européens, il ne faut pas seulement étudier la situation des candidats à l’émigration dans les pays d’origine, mais également prendre en compte toutes les transformations qui se produisent durant les parcours migratoires, assure Nelly Robin, géographe au sein de l’UMR CEPED. Tout se renégocie durant ces expériences particulières de migration qui peuvent parfois se déployer sur plus de dix ans. »

Ainsi, si les routes empruntées par les migrants sont anciennes – ce sont celles du commerce du sel et de l’esclavage à travers le Sahara – elles évoluent en permanence selon les réalités politiques et selon les choix des individus. Depuis plusieurs années, les chemins migratoires connectent par exemple les routes transsahariennes avec celles des Balkans. En 2015, lors de l’exil des Syriens vers l’Europe, des ingénieurs migrants créent une plateforme d’échange d’informations : elle recense les solutions existantes pour ceux qui sont sur les routes et augmente leur capacité à s’adapter aux différents obstacles qu’ils peuvent rencontrer. « Ces itinéraires sont une combinaison d’opportunités, de contraintes, de ressources et de hasards, souligne la géographe. Les espaces traversés, les moyens utilisés et les choix personnels, impliquant une volonté et une intention particulières conduisent les migrants, femmes et hommes, à reconfigurer leurs projets migratoires. »

Au Sénégal, la voie maritime vers les Canaries devient reine à partir de 2005.
Cette année-là, 30 000 départs sont recensés vers les îles espagnoles. Et malgré la dangerosité de ces trajets – 5 000 corps seront repêchés dans l’océan – les jeunes Sénégalais continuent d’embarquer sur les pirogues les années suivantes. La fermeture des frontières terrestres dues à l’épidémie de Covid-19 relance cette route meurtrière – 16 700 immigrants sont arrivés aux Canaries en 2020 selon le ministère de l’Intérieur espagnol – et interpelle politiques et citoyens sur sa dangerosité : 414 personnes seraient mortes cette année-là en tentant de rejoindre l’archipel espagnol.

Préparer son retour

Pourquoi prendre autant de risques ? L’idée du retour « glorieux » est ancré dans les esprits.
« L’échec n’est pas acceptable, indique Sylvie Bredeloup. Quand on part, il y a obligation de réussite. Les migrants n’hésitent donc pas à prendre des risques : ils préfèrent la mort plutôt que la honte. Ceux qui rentrent en y étant forcés ou n’ayant pas préparé ce retour se cachent ou ne vont pas voir leur famille. Et certains qui sont “mal rentrés” sont poussés à reprendre la route car ils ne peuvent supporter le déshonneur que représente un retour au pays les mains vides. »

La chercheuse raconte avoir rencontré des Burkinabé revenant de Libye prêts à repartir malgré les difficultés rencontrées dans ce pays et lors du passage des frontières. Sans ressources au sein de leur famille, ils comptent sur les contacts qu’ils se sont bâtis en Libye pour tenter à nouveau leur chance. Au Mali, le constat est identique : même en étant confrontés à des récit d’expériences traumatisantes lors de ces parcours, les individus ne modifient pas leurs aspirations à migrer. Ils ont à la fois de grandes espérances en un avenir économique et social meilleur qui serait offert par la migration et une croyance indéfectible en leur destin.   

Se déplacer est-il mauvais pour la santé ? Pour les personnes qui migrent dans des pays où elles ne disposent pas de logement et de travail stable et où elles ont des difficultés à faire régulariser leur situation, la réponse est oui. Ainsi, pour les migrants, femmes et hommes, africains vivant en Europe, indépendamment des caractéristiques individuelles propres à chacun, la précarité longue est associée à une dégradation de l’état de santé. « Avec des ressources limitées, les personnes se nourrissent mal, explique Annabel Desgrées du Loû, démographe au sein de l’UMR CEPED. Elles exercent majoritairement des métiers difficiles, comme ceux de la manutention ou des soins à la personne, et subissent des horaires compliqués. Peuvent alors apparaître des maladies chroniques liées à ces mauvaises conditions de vie comme le diabète, l’hypertension ou des maladies psychiques liées au stress ».

Ruptures

En outre, la précarité expose également à des situations de contraintes, notamment sexuelles. Ainsi, l’enquête ANRS Parcours sur les trajectoires migratoires, sociales, administratives et de santé des immigrés d’Afrique subsaharienne en France a montré qu’en échange d’un logement, de papiers ou d’aides financières, les migrants africains, et en particulier les femmes, sont amenés à subir des relations sexuelles contraintes et non protégées. Ils représentent ainsi le deuxième groupe le plus touché par le VIH en France, après les personnes homosexuelles. Contrairement aux idées reçues, près de la moitié de ceux chez qui une infection au VIH est dépistée l’ont contractée après leur arrivée en France.

Comment peuvent-ils, dans ces conditions d’instabilité, se soigner ? « Le système de santé français fonctionne plutôt bien, il est protecteur pour les migrants grâce à l’Aide médicale de l’État (AME), accessible aux personnes sans titre de séjour si elles sont en France depuis plus de trois mois, répond la chercheuse. L’enquête Parcours a montré que deux ans après leur arrivée, 90 % des personnes disposaient ainsi d’une couverture santé, quel que soit leur titre de séjour. Le système n’est cependant pas connu de tous et, souvent, les personnes ne se rendent compte qu’elles y ont droit que lorsqu’elles tombent malade. La grossesse ou les dépistages des pathologies infectieuses représentent ainsi des opportunités d’accès au système de soins et à cette couverture maladie. »   

Cet accès facilité aux soins ne doit pas cacher des conséquences plus douloureuses. Pour les migrants positifs au VIH, une fois qu’ils sont diagnostiqués grâce au dépistage, et que les soins sont enclenchés, leur vie est de nouveau transformée et certains expérimentent « une dégringolade sociale », selon Dolorès Pourette, anthropologue de la santé à l’UMR CEPED. Certains qui voulaient retourner dans leur pays où vivent leur conjoint et leurs enfants doivent rester en France pour se soigner, ce qui génère des ruptures familiales. Les célibataires sont également confrontés à une déchirure intime : ils ne s’autorisent pas à fonder une famille, par peur de contaminer un ou une conjointe et car ils ne souhaitent pas annoncer leur contamination par le VIH à leur famille, leurs proches. « Ils s’auto-stigmatisent, souligne la chercheuse. En Afrique, le VIH est particulièrement montré du doigt car le virus est associé à l’homosexualité et à des pratiques considérées comme déviantes. L’enquête Parcours a mis en lumière des cheminements de vie brisés par le VIH. Ainsi, certaines personnes rencontrées lors de l’étude ont expliqué avoir dû revoir à la baisse leurs ambitions alors qu’elles occupaient un emploi valorisé dans leur pays d’origine. Or, en tant que migrants et migrantes, ces personnes ont envie de montrer une image idéale d’elles-mêmes dans le pays où elles vivent mais aussi dans leur pays d’origine. Ces ruptures se poursuivent dans l’idée même qu’elles se font de la mort : elles acceptent difficilement l’idée de rester en France et d’y mourir. Elles préféreraient rentrer dans leur pays, près des leurs, et pouvoir y recevoir des rituels funéraires le moment venu. »

Une autre pathologie touche principalement les migrants africains : l’hépatite B, due à l’infection par le virus de l’hépatite B (VHB) transmis par le sang ou d’autres fluides corporels. Les personnes nées en Afrique subsaharienne contractent en effet fréquemment ce virus par voie périnatale, à la naissance ou au cours de leurs premières années de vie par contact avec leurs proches infectés. Elles sont alors exposées à un risque élevé de passage à la forme chronique de l’infection. Selon l’enquête menée lors de l’étude « Parcours », sur l’accès aux soins des personnes originaires d’Afrique subsaharienne vivant avec une hépatite B chronique, la prévalence en France de la maladie dans cette population a ainsi été estimée à 5,25 % en 2004, soit huit fois plus que dans la population générale née en France métropolitaine. Et parmi les personnes nouvellement prises en charge pour une hépatite B chronique entre 2008 et 2011, plus de quatre sur dix sont nées dans un pays d’Afrique subsaharienne.

« De manière générale, les migrants ressentent de l’incertitude et de l’incompréhension face au traitement et au suivi de la maladie », ajoute Dolorès Pourette. En effet, alors que la présence du virus n’entraine pas systématiquement de symptômes, la charge virale doit être surveillée régulièrement, par des prises de sang et d’autres examens. Si la quantité de virus est élevée, on prescrit au patient des traitements antiviraux à prendre quotidiennement.

« Lorsque le virus devient actif, les patients doivent suivre un traitement à vie pour contrôler son évolution et éviter une cirrhose ou un cancer du foie. Mais ce traitement ne permet généralement pas de guérir définitivement une hépatite B chronique, poursuit la chercheuse. Face aux questions des patients, les soignants n’apportent malheureusement pas les réponses adéquates car l’hépatite B est une maladie compliquée qui n’a pas bénéficié de la même mobilisation que la lutte contre le VIH : elle ne dispose donc pas d’un système de prise en charge globale, avec l’intervention d’une assistante sociale et d’un infirmier ou d’une infirmière de suivi thérapeutique par exemple. »

Migrer pour donner la vie

Mais les migrations offrent aussi aux Africains et Africaines des solutions thérapeutiques qui n’existent pas dans leur pays ou sur leur continent. Ainsi, nombreux sont celles et ceux à se déplacer vers la capitale, un pays voisin, voire vers la France, pour recourir à la procréation médicalement assistée (PMA).

En lien avec l’association « Les combattantes du cancer », Clémence Schantz et l’équipe de recherche du programme Senovie documentent ainsi depuis un an les ruptures biographiques – conjugales, professionnelles, sexuelles – que cette maladie et ces mobilités impliquent. « Nous élaborons les grilles d’entretien avec l’association et nous étudions les réponses des patientes avec ses membres, explique la chercheuse. L’objectif est de mettre en lumière les conséquences de cette pathologie sur les parcours de vie, et transmettre ces connaissances aux partenaires qui sont sur le terrain pour améliorer la prise en charge de ces femmes. »

Ainsi, si se soigner ne constitue pas actuellement une motivation majeure pour migrer – contrairement aux raisons sociales ou économiques –, les mobilités liées à la santé pourraient se développer du fait de l’accroissement de pathologies peu prises en charge dans certains pays africains – telles que le cancer – et de nouveaux besoins des classes moyennes émergentes comme celui de la procréation médicalement assistée. 

Les mobilités intra et extra-africaines transforment les sociétés des pays d’origine, mais aussi celles de leurs pays d’arrivée.

Ainsi, au Maroc, si la proportion d’étrangers accueillis s’avère minime en proportion de la population marocaine – 0,25 % de la population selon le dernier recensement général de la population de 2014 –, la migration est devenue un enjeu politique depuis le début des années 2000. L’importance prise par la question de la migration irrégulière et de transit vers l’Europe des personnes originaires d’Afrique de l’Ouest et centrale y a contribué. En 2013, 77 500 étrangers, de différentes origines nationales et statuts administratifs (étudiants, travailleurs, conjoints de marocains, etc.), disposaient d’un titre de séjour. Les données existantes confortent d’ailleurs le fait que l’immigration au Maroc, sous couvert de séjour régulier ou pas, n’est pas le fait que de ceux qualifiés de subsahariens.

Alors que le Maroc développe ses relations avec les pays d’Afrique subsaharienne, la dynamique du partenariat euro-marocain visant à lutter contre l’émigration irrégulière à destination du continent européen entraine des dénonciations récurrentes de la politique sécuritaire adoptée par le pays depuis plusieurs années à l’encontre en particulier des dits migrants subsahariens. Dans ce contexte ambivalent, le Maroc a modifié sa politique d’accueil, ce qui a également bouleversé les perceptions et certaines pratiques relatives à l’accueil des étrangers.

Régulariser

Ceux qui étaient autrefois perçus comme des étrangers en situation irrégulière, sans droits, ont progressivement été considérés comme en immigration au Maroc et bénéficiaires légitimes de certains dispositifs et droits fondamentaux. Le roi du Maroc Mohammed VI a accompagné une évolution des perceptions par plusieurs de ses discours, appelant à soutenir l’intégration des
« frères africains » et à appréhender autrement les phénomènes migratoires, au-delà du Maroc. Des dispositifs particuliers sont mis en place, dédiés à soutenir la régularisation du séjour et l’intégration des personnes migrantes en situation irrégulière.

En 2013 et en 2016, ont ainsi été organisées deux campagnes exceptionnelles de régularisation du séjour sur le territoire, sollicitées par près de 50 000 personnes, de différentes origines nationales mais majoritairement originaires d’Afrique de l’Ouest et centrale. Ces dernières ont été particulièrement ciblées par ces opérations. Si près de 85 % des demandeurs ont obtenu un avis positif dans le cadre de la première opération exceptionnelle de régularisation, les données sont lacunaires concernant la proportion d’avis positifs délivrés à l’occasion de la seconde opération (2016/2017) et le nombre effectif de titres de séjour effectivement délivrés. « Cette décision d’organiser une opération exceptionnelle de régularisation des étrangers fait également suite à la publication en septembre 2013 par le Conseil national des droits de l’Homme de recommandations liées à la situation des étrangers en situation régulière, irrégulière ou réfugiés au Maroc, explique Nadia Khrouz, chercheuse marocaine en sciences politiques à l’Université Mohammed V, associée au LPED et membre de l’équipe de coordination du LMI Movida. Au même moment, se tenait la session d’examen de la mise en œuvre par le Maroc de la convention internationale de protection des droits de tous les travailleurs migrants et membres de leurs familles par le comité de l’ONU dédié. Le Maroc a alors voulu se présenter comme précurseur sur la question des migrations et a mis en place un programme de réformes destiné à soutenir l’intégration des migrants, ciblant en particulier les personnes auparavant considérées comme en transit. Les institutions européennes ont également soutenu cette stratégie. »

Cette politique s’inscrit dans la volonté du Maroc de s’afficher en tant que leader au sein de l’Union africaine (UA, anciennement OUA – Organisation de l’unité africaine) dans laquelle il est revenu en 2017 après l’avoir quitté en 1984, suite à l’admission du Sahara Occidental occidental au sein de l’OUA. Mohammed VI, dans ses discours, rappelle la volonté de l’État marocain de reprendre sa place et son rôle en Afrique. Cette orientation a soutenu une évolution des perceptions de la société sur les « Africains » établis au Maroc et sur les perspectives d’investissement, notamment politique, du pays sur le reste du continent et vis-à-vis des partenaires, notamment européens.

Des programmes de soutien économique, juridique et scolaire à destination des enfants ont également accompagné les campagnes de régularisation, dans la continuité de ce qu’avaient auparavant engagé des acteurs de la société civile intervenant auprès des migrants. « Les étrangers ont maintenant un accès plus facile aux administrations et celles-ci ont moins de préjugés sur eux, assure la chercheuse. Si les étrangers en situation irrégulière ont plus facilement accès à leurs droits fondamentaux qu’auparavant – tels que la scolarisation des enfants et la déclaration à l’état civil – un différentiel subsiste dans les discours de différentes instances intervenant sur la question, entre l’appel à la construction d’un nouveau paradigme relatif à la migration, au Maroc et au-delà, et une focalisation persistante sur des migrants subsahariens, encore régulièrement stigmatisés et camouflant des réalités bien plus complexes. »

Entre régularisation des dits migrants et régularisation des procédures, cette dynamique politique et les programmes qui l’ont accompagnée, alimentés par ailleurs par des initiatives comme le pacte mondial sur les migrations (adopté en 2018 à Marrakech), ont contribué à faire progresser l’accès aux droits et les mentalités, vis-à-vis notamment des dits migrants subsahariens.
« Certaines réformes majeures de la nouvelle politique d’immigration et d’asile sont pourtant encore en attente depuis 2014, comme il en est de l’amendement de la loi régissant la migration (loi n°02-03) et de celle sur l’asile », rappelle Nadia Khrouz. Ces réformes législatives et structurelles, à même de soutenir une pérennisation des efforts déployés dans le cadre de la nouvelle politique d’immigration et d’asile, vont de pair avec une évolution des perceptions, au sein de la population marocaine et des administrations concernées, ainsi qu’avec une régularisation des procédures avec la législation en vigueur.
 

Croire

Au-delà du nombre de migrants africains chrétiens présents, comment expliquer une tel renouveau du christianisme au Maroc ? « Les pasteurs offrent à leurs fidèles un espace de réconfort, un soutien matériel et spirituel. Dans leurs prêches, ils proposent aux migrants des figures et des métaphores puisées dans la Bible qui leur ressemblent. Ils sont des sortes de coaches ! En mobilisant les parcours des personnages des textes sacrés confrontés à l’exil, à la pauvreté, à la traversée du désert, ils vont les aider à supporter leur situation, ajoute Sophie Bava. Les églises officielles via l’organisation caritative catholique CaritasCaritas Maroc est une institution de l’Église catholique, qui appartient simultanément au réseau international « Caritas Internationalis », créé par le Saint-Siège en 1951 pour servir ses activités sociales et caritatives dans plus de cent-soixante pays. ou le CEIComité d’Entraide Internationale (CEI) créé en 2004 par l’Eglise Evangélique au Maroc (EEAM) qui assure des services d’aide et d’accompagnement auprès des migrants. sont également associés à des projets de l’Office international des migrations (OIM) autour de l’aide au retour des migrants. » Là encore, la position du roi qui se présente comme « Commandant de tous les croyants » est majeure. En 2019, il a invité le pape François au Maroc pour réfléchir notamment à la question des migrations. « L’arrivée des migrants chrétiens au Maroc a ainsi poussé les autorités du pays à repenser le rapport aux christianisme dans la société marocaine, un christianisme venu des pays du Sud », souligne la chercheuse.

Transformations urbaines

Les mobilités constituent ainsi un vecteur de changement social. Sur le continent africain, cela se vérifie dans les grandes villes qui s’étendent en absorbant divers flux de population qu’ils soient locaux, régionaux ou internationaux.
Si les migrants s’orientent d’abord vers les maisons de ressortissants des même lieux d’origine, ils se redistribuent ensuite vers les périphéries urbaines dès qu’ils peuvent prétendre à une location autonome ou à accéder à la propriété.

« Ce mouvement centrifuge, qui tend à s’éloigner du centre, s’aligne sur celui des natifs de la ville et contribue à la constitution d’agglomérations élargies, explique Monique Bertrand, géographe au sein de l’UMR CESSMA. Avec le temps, ces migrants se définissent de moins en moins comme tels, et mettent en avant leur identité de citadins. »

Les périphéries de Bamako, par exemple, voient s’installer de nombreux ménages venant de la capitale. Il s’agit d’un flux transrégional que le recensement définit comme migratoire au même titre que les mouvements, y compris internationaux et de retour, qui affectent de nombreux actifs originaires des villages phagocytés par cette expansion urbaine.

Celle-ci maintient un volant non négligeable de migrantes et migrants saisonniers, qui se font l’écho de son boom immobilier et de la crise sécuritaire qui secoue le Mali. Les nouvelles banlieues dortoirs font donc cohabiter des trajectoires résidentielles très diverses. Leur dynamique contribue à déconstruire la migration représentée comme un flux centripèteQui tend à se rapprocher du centre. et irréversible. D’autant que d’autres hommes et femmes ne transitent par les capitales que pour y travailler ponctuellement, et explorer ensuite d’autres routes migratoires.

Étudier et transmettre

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