Updated 19.09.2024
Agricultores mexicanos formados en el uso racional de pesticidas en plantaciones de aguacate cerca de una reserva de la mariposa monarca.
Los cursos de agua, como este pequeño río de la cuenca de Sanguio, contienen residuos de productos fitosanitarios.
© Ana Merlo
El apetito de los amantes del guacamole podría estar poniendo en peligro un importante símbolo de la biodiversidad… Las investigaciones realizadas por los científicos del IRD y sus socios mexicanos del CIGACentro de Investigaciones en Geografía Ambiental, Universidad Nacional Autónoma de México, Campus Morelia 1 demuestran los efectos perjudiciales del uso cada vez mayor de plaguicidas, derivado de la intensificación de los cultivos comerciales de aguacate en el estado mexicano de Michoacán, principal productor de esta fruta. Esto no sólo afecta a la salud de los propios agricultores y las poblaciones vecinas, sino que también está poniendo en peligro el hábitat natural de las mariposas monarcaDanaus plexippus1. “Las aguas de la reserva de la biosfera donde habita esta asombrosa mariposa migratoria y sus alrededores están contaminadas por pesticidas”, señala Ana Merlo, doctoranda en Ciencias de la Tierra, en el Instituto de Geociencias Ambientales (IGE).
En lugar de los cultivos tradicionales
Scientifiques et membres d’ONG ont mené une enquête auprès des paysans du Michoacan, sur les pesticides utilisés pour les cultures traditionnelles et pour la production intensive d’avocats.
© Alternare A.C.
La gran demanda de aguacate del mercado americano viene provocando desde hace años una auténtica fiebre por este nuevo oro verde en la región: las plantaciones de aguacates, cultivadas de forma continua utilizando grandes cantidades de insumos químicosA un ritmo de cuatro cosechas al año1, están sustituyendo a cultivos tradicionales como la avena, el maíz o los frijoles. “Para remediar la falta de datos sobre las prácticas agrícolas y los productos empleados, y saber qué sustancias buscar en el entorno, llevamos a cabo una encuesta de campo”, explica la joven investigadora. “Gracias a 55 entrevistas a pequeños agricultores, pudimos identificar qué tipos de plaguicidas emplean, así como las cantidades, frecuencias y métodos de aplicación”. Al mismo tiempo, los científicos se dieron cuenta de que los usuarios apenas conocen los productos que utilizan, ni las medidas básicas para proteger su salud y la de los ecosistemas. Tampoco son conscientes del uso mucho más intensivo que requiere la producción de aguacateTeniendo en cuenta los importantes riesgos y las grandes implicaciones económicas que suponen las plagas en un monocultivo. 1, con respecto a otros cultivos tradicionales.
Un entorno muy contaminado
El bosque de la Reserva de la Mariposa Monarca, aquí al fondo, está muy cerca de los huertos de aguacates que bordean la pista.
© Ana Merlo
Tanto es así que el muestreo y el análisis de las aguas superficiales y subterráneas han revelado un alto nivel de contaminación en los entornos naturales por insumos químicos y sus residuos. “Hemos detectado en estas muestras la presencia de 13 pesticidas diferentes, así como compuestos de descomposición”, explica Christine Baduel, química ambiental del IRD en el IGE. Esta contaminación afecta tanto a la cuenca sur de la reserva de biodiversidad de monarcas, zona de cultivo del aguacate, como a la cuenca norte, donde se han mantenido los cultivos tradicionales. La zona propiamente protegida no queda exenta: en ella se ha hallado un metabolito Molécula resultante de la descomposición del pesticida a través de procesos químicos, biológicos y ambientales.probablemente derivado de los plaguicidas empleados para combatir las plagas de escolitinos Escarabajo plaga de los árboles, sobre todo de las coníferas, que excava bajo la corteza.en el bosque, pese a estar prohibidos en la zona…
Difusión de los resultados entre los interesados
Le sulfate d’ammonium est abondamment utilisé comme engrais dans les cultures de maïs de la région.
© Ana Merlo
Aparte de publicar el estudio en una revista científica, las investigadoras y organizaciones no gubernamentales mexicanas están difundiendo los resultados entre los principales interesados. En febrero ser organizó un primer taller dirigido a los agricultores de las localidades de Zitácuaro: “El objetivo es al mismo tiempo exponer los peligros invisibles de la diseminación de pesticidas, e informar sobre buenas prácticas para proteger la seguridad de las personas y el entorno, haciendo un uso moderado de los insumos químicos”, concluye Ana Merlo.
Las mariposas monarca realizan cada verano una migración masiva de larga distancia a México desde Canadá o el norte de Estados Unidos.
© U.S. National Park Service Original
Una espléndida migradora
La mariposa monarca, una gran viajera venenosa para sus depredadores, es una de las especies de insectos más originales y fascinantes que existen. Todos los años, las monarcas emprenden un extraordinario viaje de miles de kilómetros, desde Estados y Canadá hasta los pinares de Oyamel, en México, y viceversa. Este viaje migratorio es toda una hazaña de orientación y supervivencia. Para no perderse, las mariposas utilizan referencias del entorno, como la posición del sol. Ninguna mariposa hace el viaje de ida y vuelta completo; la migración tiene lugar a lo largo de varias generaciones.
Las monarcas se alimentan de plantas que contienen toxinas, lo que a su vez las convierte en venenosas o desagradables para muchos depredadores. Su papel en los ecosistemas es crucial, ya sea como polinizadoras o alimento para otras especies inmunes a su toxicidad. Sin embargo, su población se encuentra amenazada por la pérdida de hábitat y los pesticidas.
